Todo lo que necesitas saber sobre las vitaminas D3 y K2

Con el lanzamiento del nuevo producto Neutrient D3+K2 ya disponible en la tienda Abundance & Health, la terapeuta nutricional Jackie Newson explica los beneficios únicos para la salud de la vitamina D3 y K2, que actúan como un poderoso equipo para quienes desean invertir en huesos fuertes, músculos saludables, un refuerzo inmunológico y una salud cardiovascular óptima.

La vitamina D tiene características similares a las de las hormonas

La vitamina D corresponde a un grupo de compuestos denominados «secosteroides» que presentan una estructura química casi idéntica a la del colesterol. Bajo la influencia de los rayos UVB, las células de la piel producen vitamina D, que el hígado convierte en dos formas nutricionalmente interesantes: la vitamina D2 (ergocalciferol) y la vitamina D3 (colecalciferol), que luego los riñones convierten en su forma activa llamada calcitrol1.

El organismo vigila minuciosamente los niveles de vitamina D a través de una compleja red de mecanismos de retroalimentación que requieren múltiples receptores y enzimas, lo que indica que la vitamina D se regula más como una hormona que como un nutriente. Como la mayoría de las células y tejidos tienen receptores de vitamina D, la vitamina D influye potencialmente en la función de la mayoría de los tejidos del organismo2.

La vitamina K actúa junto con la vitamina D

La vitamina D forma un sólido tándem con la vitamina K, que desempeña un papel de apoyo en muchas de las tareas que la vitamina D lleva a cabo. La vitamina K no es un compuesto único, sino un grupo de compuestos liposolubles. Las filoquinonas son un grupo de compuestos que entran en la categoría de la vitamina K1 y las menaquinonas se conocen conjuntamente como vitamina K2.

La vitamina K2 está formada por una serie de compuestos conocidos como MK-4 hasta MK-13 y es este grupo de compuestos de vitamina K2 el que se considera más activo biológicamente de entre todas las formas de vitamina K3. Las MK-4, MK-7 y MK-9 son las menaquinonas sobre las que se ha realizado una mayor investigación.
Estas dos vitaminas contribuyen a una amplia gama de procesos celulares y a diversas funciones del organismo, y las investigaciones sugieren que es importante equilibrar la suplementación de la vitamina D con la de vitamina K para contribuir a una optimización de la salud.

La vitamina D3 y el refuerzo inmunológico

Las investigaciones muestran que la vitamina D3 desempeña un papel importante a la hora de contribuir a que el sistema inmunológico funcione con normalidad. La vitamina D parece contribuir a la inmunidad innata (la primera línea de defensa del cuerpo), ayudar a inhibir el desarrollo de la autoinmunidad (células inmunes que atacan los tejidos del cuerpo) y ayudar a regular la acción y el número total de células inmunes específicas, como los linfocitos T helper y las células T reguladoras. La vitamina D puede ayudar a reducir el riesgo de infecciones de las vías respiratorias mediante mecanismos biológicos que llegan a disminuir las tasas de replicación viral y reducen la concentración de sustancias inflamatorias4.

Refuerzo de la salud ósea

Los huesos sanos están compuestos de calcio; sin embargo, antes de que el calcio se pueda incorporar a la matriz ósea, es necesario construir esta importante estructura ósea. Tanto la vitamina D3 como la K2 son parte de este proceso de construcción, que también requiere el apoyo de otros nutrientes clave como el colágeno y la vitamina C. 

Los estudios indican que la vitamina D3 y la vitamina K2 contribuyen al mantenimiento normal de los huesos. La vitamina D posee una influencia directa en la salud de los huesos porque contribuye a la absorción y utilización intestinal normal del calcio y el fósforo ayuda a regular los niveles normales de calcio en la sangre. La vitamina K desempeña su función activando proteínas especializadas (osteocalcina, proteína Gla de la matriz (MGP) y Proteína S), formadas a partir de osteoblastos (células formadoras de hueso). Estas proteínas activas formadoras de huesos están involucradas en el transporte de calcio a la matriz ósea y ayudan a controlar la unión del calcio en los huesos (y otros tejidos corporales), lo que aumenta la densidad mineral ósea5.

Existen muchas investigaciones sobre la ingesta de vitamina K, el estado y la salud de los huesos y la osteoporosis y las investigaciones recientes que defienden que la vitamina K contribuye al mantenimiento de los huesos normales6. Es probable que una deficiencia de vitamina K pueda afectar a la actividad de las proteínas de transporte, producidas por las células osteoblásticas que trasladan el calcio a los huesos. Esta situación podría dar lugar a un mayor riesgo de fracturas de huesos y osteoporosis, en especial en el caso de las mujeres posmenopáusicas, que tienen una mayor incidencia de osteoporosis. Varios estudios acerca de la suplementación con vitamina K2 en relación con la osteoporosis han obtenido resultados favorables7.

Equilibrar las vitaminas D y K

La vitamina D y la vitamina K poseen una función importante en el mantenimiento de la salud de los huesos. Mantener buenos niveles de estos dos nutrientes clave resulta esencial para la prevención de la osteoporosis y el mantenimiento de unos huesos y dientes normales. Mientras que la vitamina D ayuda a la absorción intestinal del calcio y ayuda a regular la cantidad de calcio presente en el torrente sanguíneo, la vitamina K ayuda a guiar al calcio del torrente sanguíneo hacia los tejidos corporales correctos: los huesos y los dientes. Lo último que necesita es que el calcio se deposite en las paredes de sus arterias, cartílagos u órganos, donde puede causar una calcificación como si se tratara de una tetera eléctrica.

¿Y los dientes sanos?

Solemos oír la frase de que el calcio es bueno para los huesos y los dientes. Entonces, ¿esto también se aplica a la vitamina D3 y K2? Es posible, sí. Los mecanismos que regulan y depositan el calcio en los huesos son los mismos que los que se encargan de cuidar los dientes. Una de las principales proteínas reguladoras de los dientes es la osteocalcina. Se trata de la misma proteína vital para el metabolismo óseo y es la vitamina K2 la que se encarga de activarla.Los estudios en animales han determinado que la osteocalcina está involucrada en la formación de la dentina y el esmalte dental8. 

La salud cardiovascular

Los efectos de la vitamina D se explican por los receptores de vitamina D, que se encuentran en las membranas celulares de todo el cuerpo, como en el músculo liso vascular y en las células del músculo cardíaco. La evidencia indica claramente que la vitamina D desempeña un papel importante en el funcionamiento del músculo cardiaco9. Los estudios científicos sugieren que la vitamina D3 afecta directamente a las células musculares cardíacas y vasculares a través de varios posibles mecanismos10.

Los estudios a largo plazo que investigan los niveles de vitamina D y las enfermedades cardiovasculares han demostrado que aquellos con niveles más bajos de vitamina D tenían un riesgo un 64 % mayor de sufrir un infarto y un 81 % mayor de padecer eventos cardiovasculares mortales9. Los resultados de otros estudios también sugieren que una ingesta inadecuada de vitamina D3 podría contribuir al desarrollo y la progresión de la hipertensión arterial y las enfermedades cardiovasculares10.

La vitamina K2 también cuenta con el potencial de ser un nutriente de un valor incalculable para la salud cardiovascular. El engrosamiento de las paredes arteriales (conocido como calcificación) tiende a aumentar con la edad y es un predictor clave de las enfermedades cardíacas. La proteína Gla de la matriz (MGP) se ha encontrado en cartílagos, huesos y tejidos blandos como las paredes de los vasos sanguíneos, donde la producen las células del músculo liso vascular6. La MGP evita que el calcio se deposite en las paredes de los vasos sanguíneos para que las arterias estén sanas y flexibles5. La vitamina K ayuda a activar la MGP, por lo que este nutriente desempeña un papel importante en la regulación de la calcificación arterial y ayuda a reducir el riesgo de sufrir trastornos vasculares11. Un gran estudio comunitario noruego ha establecido que la ingesta de vitamina K2 se asocia con un menor riesgo de enfermedades coronarias12.

Popular entre los deportistas

Dado que se sabe que la vitamina D desempeña un papel en la función muscular, ósea e inmunológica normal, no es sorprendente que pueda conferir importantes beneficios para la salud de deportistas y aficionados al «fitness». Esto se demostró en una interesante revisión publicada por el Journal of Strength and Conditioning Research en 2017. El propósito de este estudio fue investigar si la vitamina D podría tener un efecto sobre la fuerza muscular de los deportistas. Algunos de los ensayos examinados en la revisión determinaron que la vitamina D2 no tenía ningún efecto sobre la fuerza muscular. Sin embargo, otros ensayos revelaron que la vitamina D3 sí tenía un impacto sobre la fuerza muscular de los deportistas que tomaron un suplemento de vitamina D313.

La coagulación sanguínea y la vitamina K2

La vitamina K es ampliamente conocida por ser un cofactor esencial para una enzima llamada carboxilasa, que es responsable de activar numerosas proteínas de coagulación sanguínea. La coagulación de la sangre es un proceso importante en la cicatrización de heridas.

Los científicos exploran la vitamina K y la función cognitiva

En la última década los científicos han comenzado a explorar el papel fisiológico de la vitamina K en la salud del esqueleto, las enfermedades cardiovasculares y el cerebro5. La evidencia sugiere que las proteínas dependientes de la vitamina K desempeñan funciones relacionadas con la señalización de las células cerebrales y el metabolismo de los lípidos cerebrales14.

4 factores de riesgo asociados con las deficiencias de vitamina D y K

1. La deficiencia de vitamina D está relacionada con el lugar en el que reside

Según las investigaciones, las carencias de vitamina D son actualmente motivo de preocupación a nivel internacional, pero numerosos países de Europa y del hemisferio norte son los más afectados. Las personas mayores, los bebés, las mujeres embarazadas y las personas con piel más oscura son las que corren mayor riesgo15. Dado que la vitamina D desempeña una función principal en nuestra defensa inmunológica celular, una deficiencia de vitamina D resulta muy preocupante si tenemos en cuenta los virus e infecciones invernales que este insólito año está acentuando. 

2. La warfarina puede indicar un nivel bajo de vitamina K

También existe la preocupación de que muchas personas no tengan niveles adecuados de vitamina K. Los estudios muestran que las dietas que carecen de vitamina K pueden convertirse en deficiencias en tan solo siete días15. La deficiencia subclínica de vitamina K es común en personas que toman medicamentos de warfarina16 y, además, la contaminación, los antibióticos y los laxantes también pueden tener un impacto negativo en la cantidad de vitamina K en el organismo17.

3. Efecto sobre la salud intestinal

Los estudios muestran que las personas que sufren de enfermedades digestivas como el síndrome de colon irritable (SCI) tienden a tener una mayor prevalencia de baja densidad mineral ósea. Esto puede deberse en parte a la inflamación en el revestimiento del intestino, lo que dificulta la absorción de nutrientes como la vitamina D y K. Estas personas tienen una mayor necesidad de tomar suplementos de vitamina D3 y vitamina K7. 

4.Los niveles de vitamina K se agotan rápidamente

El cuerpo solo almacena una cantidad muy pequeña de vitamina K y este nutriente se agota rápidamente si no se incluyen complementos dietéticos frecuentes, ya que aproximadamente el 30-40 % de la vitamina K se excreta.

La D3 es la forma más bioactiva de vitamina D

Aunque tanto la vitamina D2 como la D3 están presentes de forma natural en el cuerpo, es mejor elegir un suplemento que contenga vitamina D3, ya que esta forma permanece biológicamente activa en el organismo durante mucho más tiempo y se ha demostrado que resulta más eficaz a la hora aumentar las concentraciones de suero sanguíneo que la vitamina D218. La presencia de vitamina D en los alimentos es extremadamente limitada y las principales fuentes son el pescado azul (salmón, trucha, caballa, atún fresco), la leche entera, el yogur sin desnatar, los huevos, los cereales para el desayuno enriquecidos y el zumo de naranja enriquecido. La falta de luz solar y la falta de vitamina D en la dieta podría conducir potencialmente a una peor salud ósea y protección inmunológica, por lo que la suplementación resulta muy aconsejable, especialmente durante los meses de invierno.

Las dietas a base de plantas podrían no proporcionar suficiente vitamina K

La vitamina K1 la producen verduras verdes y de hoja (espinaca, col rizada) y algas (chlorella, espirulina), mientras que la vitamina K2 la producen principalmente las bacterias. Aunque las bacterias que se encuentran en el microbioma intestinal pueden producir vitamina K2, la cantidad producida tiende a ser insuficiente, por lo que las fuentes dietéticas de alimentos fermentados o productos animales alimentados con hierba son importantes e incluyen natto, kéfir, chucrut, queso, cuajada, yema de huevo, mantequilla, hígado, cordero, pato y otras carnes19. Sin embargo, si es vegetariano o vegano o estos alimentos con vitamina K no le resultan adecuados, es recomendable proceder a una suplementación con vitamina K2. 

Neutrient D3+K2

Cuando se requiere un suplemento de vitamina D y K, Neutrient D3+K2 aporta muchos beneficios...

• Solo una pulverización al día proporciona 2000 UI de vitamina D3 con 75 mcg de vitamina K2.
• Práctico espray oral vegano que proporciona formas bioactivas para una absorción máxima.
• Aporta vitamina D3, que ha demostrado ser la forma más bioactiva de vitamina D11.
• Una forma rápida y cómoda de aumentar su ingesta de vitamina D y K.
• La vitamina D3 resulta más eficaz para elevar los niveles sanguíneos de vitamina D que la vitamina D211.
• La vitamina D3 y la vitamina K2 contribuyen al mantenimiento normal de los huesos.
• La vitamina K2 contribuye a la coagulación normal de la sangre, un proceso importante para la cicatrización de las heridas.
• Gran alternativa para aquellos que tienen dificultades para tragar pastillas y cápsulas.
• Ideal para cualquier persona con problemas de mala absorción como SCI o enfermedad de Crohn.

REFERENCIAS

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