Cómo conservar el colágeno durante la menopausia

Lidiar con los numerosos síntomas de la menopausia podría hacer de esta transición hormonal una etapa insoportable de la vida. Un aspecto de la salud durante la menopausia que podría suponer un desafío cada vez mayor es la rapidez con la que la piel comienza a envejecer. La terapeuta nutricional Jackie Newson ofrece una guía detallada sobre cómo conservar el colágeno para superar la menopausia estando radiante.

¿Qué es la perimenopausia?

Es probable que pase la menopausia en algún momento entre los 45 y los 55 años, pero un pequeño porcentaje de mujeres puede experimentar una menopausia temprana a mediados de los treinta. Todo comienza con la perimenopausia, que puede aparecer de uno a diez años antes de la menopausia, y durante la cual es posible empezar a notar cómo los síntomas van apareciendo poco a poco. Estos cambios graduales se deben a alteraciones en los niveles de dos hormonas femeninas clave: el estrógeno y la progesterona.

Un hecho fascinante sobre los ovarios es que ya contienen aproximadamente dos millones de óvulos al nacer. Estos óvulos maduran y se liberan con cada ovulación, por lo que a medida que envejece, sus reservas de óvulos se van agotando de forma gradual. Una vez que se han terminado las reservas de óvulos en los ovarios, la ovulación se detiene y los ovarios comienzan a reducir la producción de progesterona y estrógeno. Y justo esta disminución de hormonas es la que pone en marcha los síntomas típicos de la perimenopausia.

¿Cuáles son los síntomas de la perimenopausia?

El estrógeno es una hormona de peso que actúa a través de los receptores de estrógeno que se encuentran en todos los tejidos del cuerpo (y muchos más). Cuando el nivel de estrógeno se desajusta, los efectos pueden ser bastante notables, especialmente en las áreas del cuerpo donde se encuentran los receptores de estrógeno, entre ellas:

• Piel
• Senos
• Vagina
• Útero
• Tracto urinario
• Huesos
• Intestino
• Hígado
• Cerebro
• Tejido adiposo
• Paredes de los vasos sanguíneos

¿Cómo cambia la piel durante la menopausia?

SI la menopausia le causa problemas, sepa que no está sola. De hecho, el 25 % de las mujeres se sienten tan abrumadas por la gravedad de los síntomas que buscan ayuda médica.1 Uno de los problemas para muchas mujeres es el deterioro visible de la calidad, el tono y la textura de la piel, que tiende a ocurrir con bastante rapidez durante los primeros meses.2 Además de las diferencias obvias en la salud de la piel en áreas más visibles del cuerpo, como el rostro, también pueden producirse cambios notables en el delicado tejido de áreas más ocultas e íntimas, como el revestimiento interno de la vagina y el tracto urinario. Esto se debe a que en el interior de estas áreas hay un gran número de receptores de estrógenos.3

Salud vaginal durante la menopausia

Las alteraciones en el delicado equilibrio hormonal pueden afectar las membranas mucosas de la vagina y la vulva, por lo que disminuye la cantidad de lubricación en estas áreas. Esto puede provocar sequedad, ardor, picazón y dolores incómodos. Es probable que la piel de la vagina se vuelva más fina y se desgarre con más facilidad. Como resultado, las relaciones sexuales pueden volverse dolorosas y causar sangrado si no se usan lubricantes vaginales.

¿Por qué las mujeres menopáusicas tienen cistitis recurrente?

Los cambios en los niveles hormonales durante la menopausia conllevan un debilitamiento de los músculos y tejidos que proporcionan tono, fuerza y soporte a la vejiga y la uretra. Por lo tanto, las bacterias que causan la cistitis, que normalmente se eliminan de la vejiga y la uretra con la orina de flujo rápido, tienden a permanecer y acumularse en las zonas debilitadas, donde el flujo de orina es más lento y menos potente de lo habitual. La cistitis recurrente es a menudo una característica molesta de la salud menopáusica. En estos casos, es importante acudir al médico.

Sueño reparador

En términos de calidad y apariencia de la piel, la falta de sueño durante la menopausia también podría pasar factura y fomentar las ojeras bajo los ojos y afectar a la integridad de la piel. La evidencia sugiere que puede haber un vínculo entre la función del sistema inmunológico y la producción de colágeno.4 La falta de sueño puede alterar los efectos restauradores del sistema inmunológico, lo que podría reducir las respuestas inmunitarias y, a su vez, afectar la síntesis de colágeno. La falta de sueño reparador puede contribuir a una posible ruptura de la función de la barrera cutánea y de las membranas mucosas.

Salud de la piel y el colágeno para mujeres maduras

La piel, más que cualquier otro órgano, muestra los efectos del envejecimiento provocados por los cambios hormonales a medida que avanza la menopausia. El estrógeno y otras hormonas influyen de forma significativa en el desarrollo y la composición de la piel5 y se necesitan niveles adecuados para ayudar a mantener la integridad funcional y estructural de la piel. La piel está compuesta principalmente de colágeno, una proteína de matriz que proporciona una especie de andamio que puede deteriorarse cuando los niveles de hormonas femeninas comienzan a disminuir. De hecho, es probable que en los primeros cinco años tras la menopausia se pierda alrededor del 30 % del colágeno de la piel.6 Una vez que el estrógeno comienza a disminuir, el contenido de colágeno en la piel también se reduce y puede comenzar a experimentar mayor sequedad, menor firmeza, menos elasticidad y más arrugas.

Lo que dicen los científicos sobre el colágeno

Las primeras investigaciones demuestran que tanto la edad como el sexo tienen un impacto directo en los niveles de colágeno en la piel que afectan a su grosor y densidad. Se sabe que la producción de colágeno, especialmente los tipos I y II, disminuye con la edad, sobre todo en las mujeres8, por lo que no resulta sorprendente que, tras la menopausia, las mujeres comiencen a ver cambios rápidos en la apariencia y textura de su piel. Quienes eligen recibir terapia de reemplazo de estrógeno pueden beneficiarse del mantenimiento del colágeno y el grosor de la piel.6
Los fibroblastos, unas células especiales que desempeñan un papel clave en la renovación y la reparación del colágeno en la piel. La investigación científica también muestra que la descomposición del marco de colágeno que se encuentra en la matriz que sustenta las capas subyacentes de la piel es responsable, en parte, de la pérdida de integridad estructural y del deterioro de la función de los fibroblastos en la piel.9 Los fibroblastos viejos producen niveles bajos de colágeno y niveles altos de enzimas que degradan el colágeno. Al mismo tiempo, la disminución de las fibras de colágeno sanas tiene como resultado una pérdida de la estimulación mecánica necesaria para desencadenar la producción de nuevo colágeno.8 La buena noticia es que algunos científicos están investigando si la disminución de la síntesis de colágeno relacionada con la edad podría ser parcialmente reversible.

Soluciones factibles para la piel menopáusica

No es posible evitar por completo la menopausia, pero, en algunos casos, sí se pueden minimizar los síntomas difíciles incorporando algunos cambios en la dieta y el estilo de vida. Esto puede ayudarle a sentirse más positiva respecto a la menopausia. En ausencia de estrógeno, se pueden adoptar algunas acciones para retrasar los efectos físicos del envejecimiento de la piel. La clave es mantener el equilibrio hormonal y niveles óptimos de colágeno,9 concentrarse en la hidratación, hacer ejercicio con frecuencia y conseguir un sueño reparador.

Cinco sencillos pasos para lograr una piel joven durante la menopausia

1. Reducir el estrés para mantener el equilibrio hormonal

Después de la menopausia, las glándulas suprarrenales desempeñan un papel clave en el equilibrio hormonal al aumentar los niveles de estrógeno que producen los ovarios. Sin embargo, estas glándulas también responden al estrés. Si las glándulas suprarrenales están ocupadas lidiando con el estrés o cansadas y agotadas, entonces se puede ver afectada la producción posmenopáusica de estrógeno suprarrenal, progesterona y testosterona.

Tras la menopausia, la progesterona es de origen casi exclusivamente suprarrenal, y esta hormona es parte del ciclo del estrés, ya que las glándulas suprarrenales pueden convertir la progesterona en la hormona del estrés cortisol. Los altos niveles de estrés pueden redirigir la progesterona por esta vía en lugar de usarla para producir testosterona y estrógeno. Esto puede afectar el desequilibrio hormonal en la menopausia y es una buena razón para intentar encontrar estrategias para mantener el estrés al mínimo.

2. Hábitos de estilo de vida saludables para una menopausia llevadera

La mayoría de las mujeres menopáusicas se encuentra en una edad en la que hacer malabares entre la vida profesional y familiar y las necesidades educativas de los niños puede ser agotador, por lo que lidiar con fluctuaciones hormonales impredecibles solo añade otro nivel de estrés. Sin embargo, algunos ajustes en la dieta y algo de ejercicio frecuente pueden ayudar a que la vida sea más tranquila y llevadera.

Cafeína: es buena idea reducir la cafeína diaria disminuyendo el consumo de té, café, bebidas gaseosas y chocolate. ¿Por qué? La cafeína agrava los sofocos y el insomnio, aumenta la velocidad a la que se pierde calcio del cuerpo y ejerce una presión adicional sobre las glándulas suprarrenales.
Alcohol: aunque es tentador tomar unas copas de vino al final de un día estresante, esto puede acelerar los síntomas de la menopausia. Se sabe que el alcohol altera el sueño, al afectar tanto a la duración como a la calidad, y también es un depresor del sistema nervioso que conduce a un estado de ánimo bajo y ansiedad. Además, se cree que favorece los procesos inflamatorios y suprime la función inmunológica, lo que puede contribuir al deterioro de la salud de la piel.10

Relajación: dedique al menos veinte minutos diarios a relajarse. Disfrute de los calmantes beneficios del yoga o aprenda a meditar. Los ejercicios de respiración profunda son muy sencillos de hacer y pueden ayudarle a relajarse y reducir la ansiedad rápidamente.

Póngase en forma: el ejercicio frecuente aporta muchos beneficios para la salud, no solo a la hora de reducir el estrés, sino también de mejorar la salud cardiovascular, lo que favorece el flujo de oxígeno y nutrientes por el cuerpo y, con ello, las funciones celulares y el equilibrio hormonal. Una ventaja adicional es que un mejor suministro de oxígeno y nutrientes ayuda a mantener la piel sana y radiante. Además, se ha demostrado que los ejercicios aeróbicos brindan un alivio inmediato de los síntomas entre las mujeres menopáusicas.11

3. Suplementos nutricionales clave

No siempre es fácil mantener una dieta equilibrada, especialmente cuando se incorporan nuevos alimentos nutritivos para la piel en la dieta diaria. Incluir una selección de vitaminas y minerales bien escogidos ayuda a combatir cualquier síntoma menopáusico problemático que pueda estar experimentando.

Vitamina C: esta vitamina es parte del santo grial para lograr una piel radiante y saludable y sus efectos son muy potentes. Se sabe que contribuye a la formación normal de colágeno para el funcionamiento normal de la piel y los vasos sanguíneos. Sin un buen tono de los vasos sanguíneos, es menos probable que vea ese rubor fresco de la juventud o que se suministren de forma efectiva los nutrientes clave necesarios para nutrir la piel. La vitamina C liposomal es la que necesita si está buscando una absorción rápida. Los estudios clínicos han demostrado que tomar tres sobres al día de Altrient C liposomal aporta notables beneficios, con un aumento significativo de la elasticidad y la firmeza, y una reducción significativa de las líneas finas y arrugas, así como:

• Aumento del 40 % en la elasticidad y la firmeza en tan solo 8 semanas tomando 3 sobres de Altrient C al día.
• Aumento del 61,4 % en la elasticidad y la firmeza pasadas 16 semanas tomando 3 sobres de Altrient C al día.
• Reducción del 8 % de líneas finas y arrugas en solo 8 semanas tomando 3 sobres de Altrient C al día.
• Reducción del 13 % de líneas finas y arrugas pasadas 16 semanas tomando 3 sobres de Altrient C al día.

Estos resultados demuestran el apoyo nutricional clave para la piel visiblemente envejecida que ofrece el Altrient C liposomal. Una buena alternativa es una vitamina C en polvo de alta calidad, como Total C, que le permite personalizar la dosis diaria.

Colágeno: la adición de péptidos de colágeno hidrolizado puede suponer un antes y un después para las mujeres que intentan mantener una piel radiante y juvenil. Los niveles de colágeno comienzan a disminuir de forma natural a partir de los 30 años; los péptidos de colágeno hidrolizados son ideales porque se absorben rápidamente en el torrente sanguíneo y ayudan a reponer las reservas de colágeno. Una dosis diaria de colágeno junto con vitamina C es la combinación perfecta para mantener una piel brillante y flexible.

Vitaminas B: si la sequedad vaginal le está complicando la vida, hacerse con un buen complejo de vitamina B liposomal es una buena opción. La niacina, la vitamina B2 y la biotina contribuyen al mantenimiento de las membranas mucosas y un estado normal de la piel. Escoger una fórmula de complejo B también le proporciona vitamina B6, que puede ser particularmente beneficiosa durante las fluctuaciones hormonales al ayudar a regular la actividad hormonal.

Magnesio: para ayudarle a dormir y mantenerse relajada y calmada, va a necesitar un poco de magnesio, que contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso. Los suplementos de magnesio que contienen L-treonato de magnesio son especialmente beneficiosos para respaldar la función cerebral.12 Los alimentos ricos en magnesio incluyen verduras de hoja verde, semillas de nueces y granos integrales, por lo que incluirlos en su alimentación puede ser muy beneficioso.

4. Los beneficios de los fitoestrógenos y los lignanos

Algunas plantas y hierbas contienen fitoestrógenos, que imitan ligeramente el estrógeno natural y pueden contribuir al equilibrio hormonal.13 Los fitoestrógenos son adaptógenos, lo que significa que ayudan a normalizar los niveles de estrógeno al interactuar con los receptores de estrógeno. Esta actividad ayuda a modificar los efectos de un nivel insuficiente o excesivo de estrógenos en el cuerpo, equilibrándolo y aliviando en cierto modo los síntomas de la menopausia.13

Necesita una flora intestinal sana para poder metabolizar los fitoestrógenos de forma eficaz. Las bacterias en el intestino ayudan a transformar los fitoestrógenos en metabolitos, que tienen un efecto mucho más fuerte y pueden mejorar la absorción y lograr una mayor afinidad con los receptores de estrógenos.14 Complete su dieta con algunos de estos alimentos vegetales ricos en fitoestrógenos, entre otros:

• Miso
• Natto
• Tamari
• Linaza
• Trébol común
• Alfalfa
• Ginseng
• Apio
• Hinojo
• Anís
• Regaliz
• Ruibarbo

Agregue una cucharada de semillas de linaza en polvo a los cereales del desayuno para obtener una buena cantidad diaria de fibra soluble, que ayuda a aumentar la flora intestinal saludable y también es una rica fuente de fitoestrógenos.

Las semillas de linaza, los cacahuetes y las lentejas contienen compuestos naturales llamados lignanos. Estos lignanos vegetales son otra fuente de fitoestrógenos en la dieta occidental típica. Las bacterias del intestino actúan sobre los lignanos y se convierten en fitoestrógenos. Las semillas de linaza son, con mucho, la fuente dietética más rica de lignanos vegetales que puede ayudar a equilibrar sus hormonas en este momento.

Otras hierbas conocidas por sus propiedades fitoestrógenas, incluidas a menudo en los suplementos destinados a la menopausia, son13,15,16:

• Angélica sinensis
• Cohosh negro
• Ginseng siberiano
• Lúpulo
• Ñame mexicano

Se cree que los ácidos grasos esenciales omega 7, que se encuentran de forma natural en el espino amarillo, ayudan a proteger, hidratar y mejorar la calidad de la piel. Pueden resultar especialmente beneficiosos para calmar y lubricar la sequedad en áreas íntimas y delicadas.17 Shatavari es otra hierba conocida por ser particularmente beneficiosa para los tejidos secos e inflamados, y se usa a menudo para el tratamiento de la sequedad vaginal en la menopausia.

A la hora de elegir suplementos naturales, dele a su cuerpo tiempo para volver a encontrar el equilibrio, que en el caso de las hormonas puede llevar tres o más meses. Es posible que necesite una combinación que se adapte mejor a usted y a sus síntomas. Puede llevar tiempo descubrir qué es lo que le funciona a usted.

5. Crear una buena rutina de sueño

Puede parecer obvio, pero dormir al menos de ocho a nueve horas por noche es esencial si desea funcionar bien al día siguiente. Seguir estos consejos puede ayudar a fomentar un sueño reparador profundo:

• Asegúrese de que su dormitorio esté lo suficientemente oscuro
• Acuéstese y despiértese a la misma hora, todos los días
• Evite el uso de pantallas antes de acostarse
• No haga ejercicio demasiado tarde por la noche, ya que esto puede darle energía
• Dese un baño tibio con sales de magnesio para fomentar la relajación
• Agregue un poco de aceite de lavanda a su almohada para ayudarle a dormir
• Escuche música meditativa para ayudarle a conciliar el sueño
• En general, es evidente que no es necesario resignarse a envejecer con la piel seca después de la menopausia: con la ayuda del colágeno y una buena variedad de nutrientes adecuados para la piel, es posible seguir viéndose y sintiéndose bien hasta bien entrada la vejez.

Referencias

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5. Stevenson S, Thornton J. Effect of estrogens on skin aging and the potential role of SERMs. Clin Interv Aging. 2007;2(3):283-297. doi:10.2147/cia.s798.
6. Raine-Fenning et al. Skin Aging and Menopause. Am J Clin Dermatol 2003; 4 (6):371-378.
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9. Fisher GJ, Varani J, Voorhees JJ. Looking older: fibroblast collapse and therapeutic implications. Arch Dermatol. 2008 May;144(5):666-72. doi: 10.1001/archderm.144.5.666. PMID: 18490597; PMCID: PMC2887041.
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