Une introduction aux antioxydants - comment fonctionnent-ils ?

Vous avez lu d'innombrables articles au sujet des antioxydants dans la presse, des blogs et des magazines de santé, mais savez-vous vraiment ce qu'est un antioxydant ? Selon une étude récente réalisée par la société de produits nutritionnels MonaVie, 92 % des américains sont incapables de décrire de manière exacte ce qu'est un antioxydant.

Antioxydants et radicaux libres - comment ça fonctionne ?

Un antioxydant est un minéral, une vitamine ou d'autres éléments nutritifs qui aident à protéger et à réparer les cellules de votre corps contre les dommages causés par les radicaux libres. Tandis que l'oxygène est indispensable à la vie, c'est aussi un atome très réactif qui se transforme en une molécule potentiellement dangereuse appelée radical libre. Un radical libre est le résultat de nombreux facteurs, dont les produits chimiques, une mauvaise alimentation, la fumée de tabac ou la pollution. Ces molécules contiennent un électron non apparié qui les rend instables, elles vont donc tenter d'obtenir un électron à partir d'autres substances afin de se stabiliser.

Il s'agit d'un processus d'oxydation semblable à ce qu'il se passe lorsque le métal commence à rouiller, lorsque les pommes épluchées brunissent ou lorsque les huiles deviennent rances. À mesure que nous vieillissons, nos cellules endommagées par l'oxydation commencent à s'accumuler.

Ce processus d'oxydation peut endommager les cellules saines du corps, ce qui peut entraîner des maladies et des troubles de la santé. Les lésions cellulaires causées par les radicaux libres peuvent contribuer grandement à des maladies telles que les maladies cardiaques et le cancer. Cela peut également entraîner un affaiblissement de votre système immunitaire et une diminution de votre fonction cérébrale.

Les antioxydants aident à contrôler naturellement la formation des radicaux libres. Ils peuvent désactiver ou stabiliser les radicaux libres avant que ceux-ci attaquent les cellules. Le corps humain possède plusieurs mécanismes antioxydants naturels, mais il est également important de maintenir une alimentation saine afin d'assurer un taux élevé d'antioxydants dans le corps.

Les antioxydants incluent la vitamine C, le bêta-carotène, la vitamine E, le zinc et le sélénium. Ces nutriments sont naturellement présents dans certains aliments. Par exemple, la vitamine C se trouve naturellement dans le pamplemousse, le melon, les oranges, les choux, les nectarines et la papaye. Le zinc est présent dans les noix, les haricots, les huîtres et la viande rouge.

Quels sont les avantages des antioxydants ?

Les antioxydants sont extrêmement bénéfiques pour le corps humain. De nombreuses études estiment qu'ils contribuent à réduire le risque de certains cancers et maladies cardiaques, bien que ces études ne soient pas concluantes à 100 %. En outre, il a été prouvé que la vitamine C, la vitamine E, le bêta-carotène et le zinc contribuent à diminuer le risque de maladies oculaires liées à l'âge.

Un bon apport en antioxydants, notamment en vitamine C très efficace, vous aidera à réduire les radicaux libres présents dans votre corps et à vous maintenir en meilleure santé et plus jeune aussi longtemps que possible.